Combatendo as Fake News

Em extensa matéria publicada em 10 de janeiro de 2023, o influente jornal americano The New York Times mostrou ao mundo como a pequena Finlândia tomou a iniciativa de testar novas maneiras de ensinar aos alunos a compreender, filtrar e identificar a diferença entre a boa informação e a desinformação, as chamadas fake news, plantadas visando promover o atendimento de interesses de grupos políticos e empresariais, contrários aos legítimos interesses da população. Essa forma de educar as crianças para evitar que se tornem adultos ignorantes, facilmente recrutados e transformados em agentes gratuitos e fanáticos manipulados, por espertalhões e criminosos antiéticos, se apresenta como modelo a ser implantado com sucesso no combate a lucrativa indústria das fake news em um mundo hostil a ética e a razão.

Na interessante matéria, a jornalista Vesa Laitinen, destaca a metodologia de ensino e os objetivos da professora Saara Martikka, residente em Hameenlinna: Ela presenteia seus alunos da oitava série com artigos de notícias. Juntos, eles discutem:

Qual é o objetivo do artigo? Como e quando foi escrito? Quais são as reivindicações centrais do autor?

“Só porque é uma coisa boa ou legal, não significa que seja verdade ou válida", disse ela. Em uma aula no mês passado, ela mostrou aos alunos três vídeos do TikTok, e eles discutiram as motivações dos criadores e o efeito que os vídeos tiveram sobre eles. O objetivo maior, assim como o de professores na Finlândia, é ajudar os alunos a aprender a identificar informações falsas.

Conforme relatou a jornalista  Laitinen, a Finlândia classificou-se em primeiro lugar entre 41 países europeus em resiliência contra desinformação pela quinta vez consecutiva em uma pesquisa publicada em outubro pelo Open Society Institute em Sofia, Bulgária. As autoridades dizem que o sucesso da Finlândia não é apenas resultado de seu forte sistema educacional, um dos melhores do mundo, mas também devido a um esforço conjunto para ensinar os alunos sobre notícias falsas. A alfabetização midiática faz parte do currículo básico nacional, começando na pré-escola.

“Não importa o que o professor esteja ensinando, seja educação física, matemática ou linguagem, você deve pensar: 'OK, como posso incluir esses elementos no meu trabalho com crianças e jovens?'”, disse Leo Pekkala, diretor da Instituto Nacional do Audiovisual da Finlândia, que supervisiona a educação para a mídia.

Depois da Finlândia, os países europeus com maior resiliência à desinformação na pesquisa do Open Society Institute foram Noruega, Dinamarca, Estônia, Irlanda e Suécia. Os países mais vulneráveis à desinformação foram Geórgia, Macedônia do Norte, Kosovo, Bósnia e Herzegovina e Albânia. Os resultados da pesquisa foram calculados com base em pontuações para liberdade de imprensa, nível de confiança na sociedade e pontuações em leitura, ciências e matemática.

Não incluíram os EUA na pesquisa, mas outras enquetes mostram que a desinformação se tornou mais prevalente desde 2016 e que a confiança dos americanos na mídia está perto de um nível recorde. Uma pesquisa da Gallup, publicada em outubro, constatou que apenas 34% dos americanos confiavam na mídia de massa para relatar as notícias de forma completa, precisa e justa, um pouco acima do número mais baixo registrado pela organização, em 2016. Na Finlândia, 76% dos finlandeses consideram os jornais impressos e digitais confiáveis, de acordo com uma pesquisa de agosto encomendada por um grupo comercial que representa jornais finlandeses e conduzida pela IRO Research, uma empresa de pesquisa de mercado. A Finlândia tem vantagens no combate à desinformação. Seu sistema de escolas públicas está entre os melhores do mundo. A faculdade é gratuita. A confiança no governo é grande e a Finlândia foi um dos países europeus menos afetados pela pandemia. Os professores são muito respeitados. Além disso, o finlandês é falado por cerca de 5,4 milhões de pessoas. Artigos contendo falsidades escritos por falantes não nativos às vezes podem ser facilmente identificados devido a erros gramaticais ou de sintaxe, disse Pekkala.

Embora os professores na Finlândia sejam obrigados a ensinar a alfabetização midiática, eles têm um poder de decisão significativo sobre como realizar as aulas. A Sra. Martikka,  professora do ensino médio, disse que encarregou os alunos de editar seus próprios vídeos e fotos para ver como era fácil manipular as informações. Uma professora em Helsinque, Anna Airas, disse que ela e seus alunos pesquisaram palavras como “vacinação” e discutiram como os algoritmos de busca funcionam e por que os primeiros resultados nem sempre são os mais confiáveis. Outros professores também disseram que nos últimos meses, durante a guerra na Ucrânia, usaram sites de notícias e memes russos como base para uma discussão sobre os efeitos da propaganda patrocinada pelo Estado.

A Finlândia, que compartilha uma fronteira de 1340 quilômetros com a Rússia, desenvolveu suas metas nacionais para educação para a mídia em 2013 e acelerou sua campanha para ensinar os alunos a detectar desinformação nos anos seguintes. Paivi Leppanen, coordenador de projetos da Agência Nacional Finlandesa de Educação, uma agência governamental, disse que a ameaça de desinformação russa sobre tópicos como a candidatura da Finlândia para ingressar na Organização do Tratado do Atlântico Norte “não mudou o básico do que fazemos, mas mostrou-nos que este é o momento para o que temos preparado.”

Embora os adolescentes de hoje tenham crescido com a mídia social, isso não significa que eles saibam como identificar e se proteger contra vídeos manipulados de políticos ou artigos de notícias no TikTok. Na verdade, um estudo publicado no ano passado no British Journal of Developmental Psychology descobriu que a adolescência pode ser um período de pico para a teoria da conspiração. Um fator contribuinte pode ser a mídia social, com sua influência sobre as crenças dos jovens sobre o mundo, escreveram os autores do estudo.

Ainda assim, o governo finlandês diz que os estudantes estão entre os grupos mais fáceis de alcançar. Agora que existem programas para jovens, o governo está usando bibliotecas como centros para ensinar pessoas mais velhas a identificar informações online com a intenção de enganar, disse Pekkala.

A alfabetização midiática é ensinada na Finlândia desde a pré-escola.

Para professores de qualquer faixa etária, criar aulas eficazes pode ser um desafio. “É muito mais fácil falar sobre literatura, que estudamos há centenas de anos”, disse Mari Uusitalo, professora do ensino fundamental e médio em Helsinque.

Ela começa com o básico – ensinando aos alunos a diferença entre o que eles veem no Instagram e no TikTok e o que leem nos jornais finlandeses. “Eles realmente não conseguem entender notícias falsas, desinformação ou qualquer coisa se não entenderem a relação entre mídia social e jornalismo”, disse ela. Durante os 16 anos como professora, a professora Uusitalo notou um claro declínio nas habilidades de compreensão de leitura, uma tendência que ela atribui ao fato de os alunos passarem menos tempo com livros e mais tempo com jogos e vídeos. Com habilidades de leitura mais pobres e períodos de atenção mais curtos, os alunos são mais vulneráveis a acreditar em notícias falsas ou não ter conhecimento suficiente sobre tópicos para identificar informações enganosas ou erradas, disse ela.

Quando seus alunos estavam conversando neste verão sobre vídeos vazados que mostravam a primeira-ministra da Finlândia, Sanna Marin, dançando e cantando em uma festa, a Sra. Uusitalo moderou uma discussão sobre como as notícias podem se originar de vídeos que circulam nas redes sociais. Alguns de seus alunos acreditaram que a Sra. Marin estava usando drogas na festa após assistir a vídeos no TikTok e no Twitter que sugerem isso. A Sra. Marin negou ter usado drogas, e um teste mais tarde deu negativo.

Por fim, a Sra. Uusitalo disse que seu objetivo era ensinar aos alunos métodos que eles poderiam usar para distinguir entre verdade e ficção. “Não posso fazê-los pensar como eu”, disse ela. “Só tenho que dar a eles as ferramentas para formarem suas próprias e razoáveis opiniões.”