Repentinamente temperaturas extremas atingem simultaneamente todo o planeta, causando pánico e mortes

Especialista na investigação sobre eventos climáticos mundiais, e de que forma eles afetam a vida na terra, German Lopes, redator do Diário The New York Times, publicou hoje artigo alertando sobre as dificuldades presentes e a ameaça que paira sobre a vida futura na terra. 

Citando eventos climáticos recentes ocorridos nos Estado Unidos ele aponta que “o índice de calor em partes do Arizona, Texas e Flórida ultrapassará 44°C graus hoje. Grande parte do Centro-Oeste está em uma seca severa. Áreas em Nova York e Vermont viram tanta chuva em um dia quanto é típico para todo o mês de julho, e as inundações subsequentes destruíram casas, carros e pontes. A fumaça do incêndio florestal cobriu recentemente o meio-oeste e o nordeste – às vezes dando às cidades dos EUA a pior qualidade do ar do mundo.” 

Esses acontecimentos mostram um perigo do aquecimento global: desastres climáticos simultâneos podem jogar uns contra os outros, piorando ainda mais o clima extremo e sobrecarregando os recursos limitados. Considere alguns exemplos: 

Lopes ressalta que durante anos, os EUA e a Austrália compartilharam recursos de combate a incêndios porque suas temporadas de incêndio normalmente não se sobrepõem. Em 2019 e 2020, eles foram forçados a competir por pessoal e equipamentos, já que a Califórnia lidava com uma temporada de incêndios florestais que se estendia até o inverno, enquanto grande parte da Austrália queimava durante o chamado verão negro. 

No oeste dos EUA, mais calor e condições anormalmente secas causaram a mega seca dos últimos anos. O calor e a secura também serviram de combustível para incêndios mais frequentes e graves. Em ambos os casos, as duas condições, exacerbadas pelas mudanças climáticas, se combinaram para causar mais desastres. 

No ano passado, uma onda de calor no Paquistão elevou as temperaturas acima de 49°C graus. Em seguida, as inundações submergiram mais de um terço da nação. Os eventos consecutivos esgotaram os recursos em um país já pobre. 

Os estados muitas vezes apoiam mutualmente durante desastres naturais, enviando equipamentos ou abrindo as casas dos residentes para pessoas deslocadas. Mas Nova York não pode ajudar tão facilmente o vizinho Vermont enquanto os dois estados estão lutando contra as enchentes. (Vermont recebeu ajuda da Carolina do Norte, Michigan e Connecticut, entre outros.) 

Devemos esperar mais problemas desse tipo no futuro, na maioria impulsionados pelas mudanças climáticas.

O pior esta por vir 

Este ano tem realmente sido incomum para o clima. O gráfico abaixo mostra as temperaturas do ar na superfície global desde 1979. A temperatura global diária estabeleceu um recorde na semana passada e pode voltar a acontecer nas próximas semanas. 

A mudança climática é uma das culpadas. Alguns dos problemas atuais também decorrem do padrão climático periódico conhecido

como El Niño, que causa o aumento das temperaturas. Provavelmente diminuirá no próximo ano, trazendo condições um pouco mais frias, antes de retornar vários anos depois. Quando isso acontecer, poderá trazer desastres ainda piores do que o El Niño deste ano, porque a mudança climática continuará a aquecer o planeta o tempo todo. 

“Os extremos já são piores devido à mudança climática causada pelo homem”, disse Kim Cobb, diretor do Instituto da Brown University para Meio Ambiente e Sociedade. “E eles vão piorar com cada incremento adicional de aquecimento”. 

Os humanos não podem impedir o El Niño, mas podem fazer algo sobre as mudanças climáticas. Qualquer coisa que reduza os gases de efeito estufa pode ajudar. Enquanto grande parte do mundo já tomou medidas para reduzir as emissões humanas, os especialistas continuam a dizer que o progresso tem sido muito lento para parar ou reverter o aquecimento global.