Projeto Jari – 5ª Parte

Bagé, RS, 24.12.2019

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Revista Manchete, n° 1.555

Rio de Janeiro, RJ – Sábado, 06.02.1982

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Daniel Ludwig ‒ “Minha Odisseia no Jari”

[Loren Mcintyre]

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os 70 anos, Daniel Keith Ludwig começou sua aventura amazônica numa idade em que a maioria das pessoas já se aposentaram ou estão mortas. Apostou um bilhão de dólares do seu dinheiro ‒ mais do que alguém já apostou até hoje, em qualquer jogo. Seu entusiasmo pelo Jari era tão grande quanto o de um jovem pelo seu primeiro carro e com o primeiro grande encontro com a namorada.

Agora, aos 85 anos, tudo indica que Ludwig perdeu sua aposta do Jari. Se assim for, trata-se de um fracasso de alto nível. À sua maneira, realizou uma performance igual à de outros gigantes estrangeiros, que criaram sua reputação à margem do maior rio do mundo: o descobridor espanhol Francisco de Orellana, o explorador português Pedro Teixeira e o naturalista inglês Henry Walter Bates. A maneira de Ludwig foi um investimento total de dinheiro e tecnologia que se poderia esperar de governos nacionais, mas não de um homem sozinho.

A fama não era o seu objetivo. “Em toda a minha vida, sempre me conservei discreto” ‒ declara ele. Não se interessa pela publicidade e prefere que seu nome não seja citado em relação aos projetos que empreende.

Não é um homem fechado, como a imprensa o descreve tão frequentemente. Pelo contrário, é falador, agradável e se anima com facilidade. Mas é um tímido. Durante 40 anos, não se sentou para responder a uma entrevista. Contudo, muitas vezes me falou sobre o Jari, não ignorando que eu estava gravando as conversas, e me permitiu que eu o fotografasse uma centena de vezes em sua casa, no Brasil. Nunca me pediu que publicasse ou deixasse de publicar palavras e fotos, mas naturalmente ele supõe que eu vou honrar sua confiança.

le não ignorava que algum dia eu pretendia escrever sobre o Jari, e tudo o que me pediu foi que eu contasse a verdade. “Fale sobre a beleza do lugar, descreva o alcance do projeto. É tão complexo que, às vezes, eu mesmo quase não o apreendo inteiramente. Mas que D. K. Ludwig vá para o diabo! Deixe-me de fora da sua história! Ninguém está interessado na minha pessoa”. Agora, no momento em que sua soberania no Jari está chegando ao fim, agora que ele se sente frustrado e está sofrendo, creio que chegou o momento de transmitir aos leitores de MANCHETE a minha maneira de ver esse homem que investiu um bilhão de dólares no Brasil e mudou a vida de ‒ pelo menos ‒ 100 mil brasileiros.

K. Ludwig nasceu a 24 de junho de 1897, em South Haven, Michigan, uma cidade que, diz ele, “tinha 800 pessoas no inverno e cinco mil no verão”. Foi no ano em que Alberto Santos-Dumont instalou um motor num balão, na França. A República do Brasil tinha só oito anos e menos de 17 milhões de habitantes. O Amazonas era então um rio cheio de mistérios e apenas poucos brasileiros já tinham ouvido falar do rio Jari.

Em 1906, Ludwig recuperou um barco afundado e começou o seu negócio de navios. Tinha nove anos. Quarenta anos mais tarde, ele estava à frente da tecnologia avançada de petroleiros e superpetroleiros. Operava um gigantesco estaleiro japonês que pertencera à Marinha Imperial Japonesa durante a II Guerra Mundial. Milhões e milhões de dólares brotavam de sua frota de navios, uma das maiores do mundo. Investia em mineração, fazendas, hotéis, imóveis, empresas de poupança e empréstimo. Fazia negócios em 15 ou 20 países. Sua fortuna chegava a aproximadamente três bilhões de dólares: Apesar disso, seu nome raramente aparecia nos jornais, e não havia um em cada dez mil americanos capaz de dizer quem era Ludwig. E ele continua desconhecido e não reconhecido. Certa vez, perguntei-lhe: “Por que o senhor recusa entrevistas? Poderiam ser úteis em termos de relações públicas”. Resposta: “Não gosto de fazer propaganda de mim mesmo. A pior coisa que uma pessoa pode fazer é sair por aí se gabando, pois um dia pode quebrar a cara. Relações públicas? Não me venha com essa propaganda barata. Deixe os acontecimentos falarem por si mesmos”.

uanto às fotos, observou: “Não quero facilitar a vida de algum malandro, que poderia me reconhecer e sequestrar”. Pode parecer paranoia dele, mas depressa percebi que não tem qualquer complexo de perseguição. Depois de ter passado um dia inteiro assistindo a slides do Jari, e de um agradável almoço na sua casa de Beverly Hills, na Califórnia, por acaso levei para o meu hotel seu livrinho de endereços particular, parecido com o meu. Nessa noite ele revirou cada canto de sua casa, na tentativa de encontrá-lo. Em vez de ficar furioso no dia seguinte, quando nos encontramos, ele gracejou a propósito do meu engano.

Numa pausa, durante a sessão de fotos, arrastou-me para fora do seu palacete, com Los Angeles a seus pés, para que eu admirasse a cascata artificial que se precipita, através do jardim, para dentro de um tanque, pouco profundo. Mas nada aconteceu: o homem mais rico do mundo, o homem que inventou a complicada fábrica do Jari, não era capaz de acionar a sua pequena bomba de água.

Floresta, Água e Acesso ao Mar Formam o Jari

“Acredito que neste mundo é preciso ter sorte”, dizia muitas vezes. “Sorte, e certa dose de discernimento”. Ludwig me afirmou que nunca joga dados, mas que o Jari era uma variante desse jogo, e muito excitante, o maior de sua carreira. “Lá pelos anos 50, eu cheguei a pensar numa fábrica flutuante, ou uma barcaça, para uma região ainda não desenvolvida ‒ como uma fábrica para dessalinizar a água de um porto de mar na Arábia. E também imaginei que o rush das comunicações levaria ao colapso do papel, nos anos 80. Foi então que mandei especialistas à procura de árvores de crescimento rápido, que se prestassem à fabricação de pasta de madeira. Foi assim que descobrimos a gmelina [Gmelina arborea], uma árvore da Ásia. Desenvolvia-se de modo alucinado na Nigéria e no Panamá”.

Para concretizar todas essas ideias e tornar-se um grande produtor de alimentos e fibras nos anos 80, Ludwig precisava de unia grande extensão de floresta tropical, água em quantidade e acesso ao mar. Foi então que encontrou o Jari. É um afluente sombrio, que se precipita das alturas desertas da Guiana em um curso cheio de quedas de água, alarga-se, se aprofunda e se funde no braço norte do Amazonas, antes que o mais poderoso dos rios chegue ao mar.

Apenas alguns habitantes com sangue misto ‒ de índios, colonizadores portugueses e escravos negros ‒ viviam então nessa área às margens do rio Jari.

Durante séculos, eles extraíram a castanha-do-pará e a borracha das selvas nativas. A lei da região era estabelecida por uma sucessão de pequenos ditadores. O último deles foi o famoso coronel José Júlio de Andrade, cujo nome hoje é lendário.

Os velhos colonos contam outras histórias a respeito dele: que Zé Andrade era um assassino e que ainda vive num palácio na Rua São Jerônimo, em Belém. O fato é que, em 1948, ele vendeu à Companhia de Comércio e Navegação do Jari uma pequena firma portuguesa que colhia castanhas e criava bois e búfalos. Em 1967, a Jari foi comprada pela Universe Tankships Inc., uma empresa de Ludwig.

Eu me admirei da audácia de Ludwig, há alguns anos, quando me encontrei pela primeira vez com Clayton Posey, uma sagaz guarda florestal, que, desde o começo supervisionou as plantações do Jari. Posey irradiava confiança mas parecia nada saber a respeito de se, quando, onde ou como essa tal gmelina se desenvolve, essa gmelina que, plantada pela primeira vez em 1969, seria mais tarde transformada em papel. Por essa época, Ludwig ainda não se tinha atirado com unhas e dentes ao Projeto Jari.

Não ignorava que Henry Ford tentara criar seringueiras perto de Santarém. Tendo começado em 1927. Ford enterrou milhões num projeto quase tão grande quanto o Jari, até que desistiu em 1945. Mas Ludwig, não. Suas equipes de cientistas continuaram experimentando. A gmelina se desenvolvia bem na terra barrenta de Jari, mas, na areia, definhava.

Assim, para o terreno arenoso foi trazido o pinheiro do Caribe: e onde nem mesmo o pinheiro crescia a solução foi o eucalipto. “O eucalipto é uma árvore milagrosa” ‒ exclamou Ludwig. “Você acredita que ele começa com uma semente tão fina quanto um cabelo humano e 18 meses depois já mede oito metros de altura e tem 110 milímetros de diâmetro? É a solução para as nossas necessidades energéticas”.

Desde o nascimento do projeto. Ludwig se preocupava com o fornecimento de energia, pois a manufatura de polpa e de papel é uma das maiores consumidoras de energia da moderna indústria, e a pobreza do Brasil quanto a combustíveis fósseis chega a ser calamitosa.

Seria tão demorado mandar construir uma usina hidrelétrica na Cachoeira Santo Antônio que a solução mais rápida parecia ser a madeira. Grandes extensões da mata nativa teriam que ser derrubadas para abrir espaço às novas plantações de árvores, e seguramente uma gigantesca quantidade de energia poderia ser aproveitada da floresta derrubada.

Com George Weyerhauser, o rei dos madeireiros americanos, contribuindo com a verba, Ludwig tentou e fracassou, quatro vezes, projetar uma fábrica que extraísse energia de madeira seca, em custos compensadores.

“Finalmente chegamos a uma fábrica de queimar madeira que é espetacular!”, comentou Ludwig, dando uma gargalhada. “Economizamos até 20 milhões de dólares por ano, queimando uma fonte de reservas que é diariamente recarregada pela energia solar”. A máquina queimava toras de madeira seca para gerar vapor ‒ que fazia girar turbinas ligadas a geradores elétricos.

A Crise do Petróleo Iniciou as Dificuldades

“Tudo o que eu queria pelo negócio eram os direitos para que o Brasil construísse e operasse a fábrica. Embora ela possa funcionar tanto com petróleo quanto com madeira, o Brasil simplesmente não tem como fazer face a despesas com um aumento na importação de petróleo”.

Em 1973, o preço estabelecido pela OPEP obrigou Ludwig a cancelar alguns contratos de superpetroleiros. Ele pediu que o estaleiro japonês planejasse como construir uma enorme fábrica para queimar madeira, de acordo com suas especificações, e a instalasse numa barcaça capaz de resistir às tempestades no mar.

Também pediu um projeto que reduzisse o moinho para polpa de papel ‒ a fábrica de celulose que normalmente ocupa um espaço de muitos hectares ‒ às dimensões de um casco de navio. Ambas as barcaças seriam carregadas com maquinaria da Europa, da Ásia e dos Estados Unidos. Os componentes seriam produzidos em 20 diferentes fábricas japonesas, situadas perto de portos de mar. Esses componentes seriam levados para Kure, onde seriam içados por um guindaste capaz de suspender mil toneladas.

“Enquanto isso, em 1976, embarquei 13 mil toneladas de gmelina do Jari para a Finlândia, para ser transformada em polpa, e depois em papel, com o objetivo de testar sua qualidade e possibilidade de comercialização. Ao atravessar o Equador, brotaram folhas em três troncos que tinham sido alojados no convés. Centenas de finlandeses vieram até o porto para ver o navio carregado de folhagem.

Os estivadores recusaram-se a descarregar a gmelina antes que a carga fosse examinada, para ver se havia cobras! Enfim, o papel feito com a polpa da gmelina foi experimentado por toda a Europa. E revelou-se excelente”. Chegou a vez, então, de Ludwig lançar os seus dados, entregando-se à tarefa de construir a usina de energia e o moinho de polpa: investiu nisso 269 milhões de dólares. As fábricas gigante foram instaladas em barcaças e bem amarradas para poderem enfrentar uma viagem por mar, que equivaleria à metade de uma volta ao mundo.

“Construí-las levou menos de um ano. Os japoneses são fantásticos, como construtores de navios. Não tínhamos como construir as barcaças no Brasil, nem mesmo nos EUA ou na Europa, nem que pagássemos o dobro, e deus sabe quanto tempo teríamos que esperar além de um ano. Algumas pessoas me criticaram, dizendo que eu deveria ter construído toda a fábrica na selva do Jari, desde o começo, usando mão-de-obra e materiais brasileiros. Mas como, num lugar onde não há cidade, nem infraestrutura, nem mão-de-obra, nem materiais, nada, a não ser a selva?

Penso que mostrei o modo como fábricas caras podem ser construídas e transportadas para qualquer porto de mar do mundo — nos prazos, e dentro do orçamento previsto”. Durante os primeiros três meses de 1978, estes dois maciços complexos industriais ‒ usina de energia e fábrica de celulose ‒ foram rebocados do Japão, passando pelo mar das Filipinas e, através do Atlântico, chegaram ao Brasil. “A chegada desse fabuloso complexo fabril foi um momento inesquecível em toda a minha experiência no Jari. Voando sobre o Atlântico, eu e o piloto víamos embaixo um pequeno retângulo de prata puxado por um rebocador”.

Era a usina de energia que tanto apaixonava Ludwig: uma caixa de aço com 30 milhões de quilos, maior do que dois campos de futebol, aberta em cima, com equipamentos que tinham a altura de um prédio de 20 andares. Esse Leviatã consumiria 2 mil toneladas de madeira por dia e as transformaria em 55 megawatts de eletricidade. Cinco dias depois chegava a barcaça com a fábrica de celulose. Pesava quase tanto quanto a outra e era ligeiramente mais comprida, 230 metros. As barcaças foram suspensas em diques construídos com troncos de maçaranduba, que não apodrecem, a fim de ficarem acima do nível das margens.

Uma Operação que Nunca Fora Tentada Antes

Foi como aterrissar na Lua: não havia condições para testes e experiências. Quando os diques foram esvaziados, os dois cascos se fincaram nas estacas, em seco. Ligados por correias de transmissão aos equipamentos das margens, tudo dera perfeito. O alinhamento entre a parte de terra e a parte que viera flutuando teve a diferença de apenas seis milímetros!

“Em 1979, a fábrica acendeu as caldeiras e suas milhares de peças começaram a se mexer no coração do Jari. Se nunca parasse, poderia produzir, por dia, 750 toneladas de polpa [que nessa época valiam 300 mil dólares], o bastante para cobrir os custos com a derrubada da mata nativa, plantio de árvores e pagar às 30 mil pessoas cuja vida estava ligada a esse trabalho. Metade dessa gente ‒ auxiliares, técnicos, pessoal da administração e famílias ‒ vivia em novas cidades, criadas pela empresa. Todos, menos 60, eram brasileiros. Os estrangeiros constituíam uma Sociedade das Nações: canadenses, japoneses, finlandeses, peruanos, indonésios, americanos e argentinos, para só me referir a algumas nacionalidades”.

O quartel-general ficava em Monte Dourado, mas Ludwig não gostava do nome porque não paravam de lhe perguntar onde ficava a mina de ouro, que naturalmente não existe. A essa altura, ele tinha ali aplicado, durante 13 anos, 180 mil dólares por dia. E não tinha tirado nenhum lucro disso. Estava com 82 anos, ansioso de ver o projeto tornar-se rendoso. Para um homem que nunca jogou os dados, havia feito uma aposta elevada. ‒ Por que é que o senhor fez isto? ‒ perguntei-lhe um dia. ‒ “Por quê? Pelo sentido de realização”. ‒ Não foi para ganhar dinheiro? ‒ “Não foi só por isso, de modo nenhum. Se o dinheiro fosse tudo o que eu desejava, teria comprado metais, ou diamantes, ou qualquer outra dessas coisas estúpidas que nada produzem, e sentaria o. rabo numa cadeira esperando que o seu valor aumentasse. Não. Eu tiro a minha satisfação daquilo que o dinheiro pode fazer. Por exemplo: fundar a cidade de Monte Dourado, que proporciona um modo de vida a 30 mil pessoas? Não sou um filantropo que, distribui dinheiro pelos brasileiros necessitados. Pago às pessoas para que me ajudem a pôr de pé um projeto que é válido apenas para o Brasil e abastecerá o mundo com o papel de que ele precisa”.

‒ Mas o senhor sente-se orgulhoso de levar a civili­zação a essa parte do mundo? ‒ “Nem orgulhoso nem humilde. É apenas parte da infraestrutura necessária. E tenho suado sangue para financiá-lo. Mas não me critique por Beiradão, aquele lugar em cima do rio. A ideia não é minha. Beiradão também não existia quando visitei o Jari pela primeira vez. É uma cidade que explodiu sem ser planejada, que brotou sobre estacas ao longo da margem e por cima do rio, partindo de Monte Dourado. É supervisionada pelo governo do Amapá. Poucas pessoas ‒ exceto bandos de crianças ‒ pensam no Beiradão como um lar.

Mas sete ou oito mil emigrantes que ali chegaram de barco bebem, dançam, trabalham, rezam, compram, vendem, espiam. Alguns técnicos do Jari, com tendência a beber cachaça e fazer o que têm vontade de noite, moram em Beiradão. Um deles explicou: Sou do Rio. Não aguento as emanações de soda espocando de Monte Dourado. É um trabalho muito antisséptico, exceto quando você está doente e então, é claro, fica satisfeito com os cuidados com sua saúde que a cidade do Sr. Ludwig oferece juntamente com o emprego”.

Beiradão não tem automóveis ou estradas: somente um passeio de tábuas. É ligada a Monte Dourado por um tráfego de 24 horas de barcos a motor e pirogas. Quando ofereci a Ludwig algumas fotos aéreas de Monte Dourado, ele escolheu aquelas que não mostravam Beiradão.

stá construído no pior lugar possível. É fossa sanitária sob um passeio de tábuas” ‒ disse ele. Perguntei se já havia visitado Beiradão. Ele apenas comentou: “No Brasil, você deve sempre deixar uma margem de árvores ao longo do rio. Quando o projeto estiver rendendo dinheiro, eu gostaria de construir uma nova cidade em nível mais alto, no lado do Amapá”.

Ludwig fica perplexo com as acusações de que o Jari está destruindo o meio ambiente. Homem nascido no século 19, líder da revolução tecnológica americana no século 20 que prevê um mundo de fome e necessidade no século 21, ele disse que “somente estúpidos censurariam o uso de 3% da Bacia Amazônica para prover alimento e papel para o futuro”. Ludwig estranha a frase “surpreendentemente frágil ecossistema”, que é frequentemente usada em descrições da selva amazônica.

Sempre acreditou, juntamente com a maioria dos habitantes da região, no velho ditado que diz: “Enquanto você está tirando a selva de sua porta, ela está entrando pelas janelas”. “Gastei cinco milhões de dólares por ano apenas para derrubar a vegetação selvagem que nasce entre nossas árvores plantadas”.

A Campanha dos Ecologistas Contra Ludwig

Ele cria gado de corte entre os pinheiros para pisar e comer ervas daninhas. “Algum dia produziremos o quilo mais barato de carne no Brasil, numa terra que todo mundo considerava sem valor. Isso não é nenhum sonho impossível. Já provamos que podemos fazê-lo. E, na metade da década de 80, espero prover o Brasil com suficiente arroz para exportar”.

Em 1972, fiz fotos aéreas de uma cultura experimental de arroz. Seis anos depois, a várzea de 200 mil hectares sem árvores na parte sul do Jari tinha sido tratada com canais, diques e bombas d’água. Vi 4 mil hectares sendo cultivados. “Semeamos de avião e colhemos com máquinas” ‒ diz Ludwig. “Tivemos duas colheitas por ano, dez toneladas por hectare, um rendimento elevado, em padrões mundiais”. O objetivo dele era 140 mil toneladas por Ano. “Os motoristas das segadeiras são extremamente talentosos se considerarmos que eles nunca dirigiram nada maior do que uma canoa. Jogamos fora seus remos e os pusemos nas máquinas. Em duas semanas, eles fizeram um bom trabalho. Estou certo que se alguns gerentes fossem tão rápidos para aprender quanto eles tudo seria melhor. É muito difícil fazer um bom trabalho com más ferramentas. A dificuldade é que ninguém quer viver no Jari. Muito longe do brilho das luzes de uma grande cidade. Mas o clima é adorável!”

Certa vez, fui com Ludwig visitar magnífica plantação de pinheiros, onde as árvores são plantadas em fileiras pares, como ele imaginou muito tempo atrás. “Sempre quis plantar árvores como fileiras de milho. Não há motivo para que isso não possa ser. Feito”.

Mencionei as preocupações dos ecologistas de que ele era o típico predador, envolvido num esforço para destruir a grande floresta primitiva brasileira, o que ocasionaria negativa repercussão mundial. “A erosão obstruiria rios ‒ dizem eles ‒ e um número incontável de plantas, animais e indígenas morreria”.

Outros predizem mudanças arrasadoras no clima por causa da queimada: o aumento de dióxido de carbono na atmosfera aumentará a temperatura, derreterá o gelo polar e os oceanos, aumentados de nível, inundarão as cidades. “Diabos, foi só isso que fiz de errado?

Alguns brasileiros me acusaram de ter roubado um pedaço de seu país, estabelecendo um império particular e criando meu próprio exército. Mas isso não é nada.

Uma revista norte-americana disse que eu sou o grande mercador da morte na Amazônia, metralhando os índios do Xingu e enterrando aldeias com meus tratores. Esses idiotas não sabem nem me situar no rio certo. É uma distância danada de grande do Jari até o Xingu! É claro que esses idiotas jamais mencionariam o hospital do Jari, mesmo se estivessem informados sobre ele. Começamos com 1 médico e 4 pacientes. Agora temos 22 médicos e os pacientes estão chegando de todos os brejos do Pará e do Amapá. Fazemos o melhor que podemos por eles”.

Refleti sobre os problemas de saúde do próprio Ludwig. Só consegue ficar em pé à custa de grande esforço; sente sempre muitas dores, e recusa drogas. Teve a espinha atingida na explosão de um navio há muitos anos, e o mal está piorando. Quando viaja de avião, compra três ou seis assentos na traseira da aeronave, a fim de que possa deitar-se e esticar o corpo ‒ daí a lenda de que Ludwig é tão pão-duro que só viaja na classe turística. Tem muita fé nos médicos. Infelizmente, eles estão sempre lembrando-lhe a idade e dizendo-lhe para ir devagar. Os médicos convenceram-no também de que, uma vez que não tem herdeiros, deveria deixar sua fortuna para a pesquisa do câncer. Apesar de eu não ter nada com isso, uma vez mencionei a Ludwig minha crença no maior merecimento da pesquisa de outras doenças. A do câncer já é maciçamente patrocinada e progredira muito pouco na década passada. Ele replicou que sua decisão foi guiada pelo fato de que a maior parte de seus velhos amigos morrera de câncer. Repentina­mente, dei-me conta de quão solitário ele devia ser. A mulher dele já passou dos oitenta anos e recente­mente quebrou um lado da bacia, e depois o outro.

A Necessidade de Novos Investimentos

Em 26.10.1979 Ludwig entrou na grande fábrica de celulose pela primeira e última vez. Ele me encontrara lá antes do amanhecer para tirar retratos em frente da usina de energia. Dormira apenas duas horas, parecia exausto e suas costas o estavam matando de dores, apesar disso mostrou-se cortês e bem-humorado. Enquanto esperávamos pela luz do dia, perguntou-me se eu me incomodava caso ele fugisse uns dez minutos para dar uma olhada na usina. Ele chegara ao Brasil ano e meio atrás, mas nunca entrara lá.

Quando retornou, perguntei-me em voz alta por que ele nunca tinha inspecionado aquela enorme estrutura, que era de longe o projeto mais caro de toda a sua vida. ‒ “Bem, a conquista é que é excitante. Uma vez conseguido, há que esquecer e preocupar-se com o futuro. Mas se Deus for bondoso e eu não morrer, nem ir à falência, e o dinheiro não acabar... em mais dez anos este projeto estará trazendo um bom dinheiro para o Brasil”.

‒ Por que não mais cedo? ‒ “Não estamos livres de embaraços. Não consigo uma definição legal dos limites de nossas propriedades. Não consigo permissão da Eletrobrás para construir uma hidrelétrica rio acima. Pior que tudo, não consigo autorização para trazer do Japão uma fábrica flutuante de papel. Com isso conseguiremos fabricar nosso próprio papel aqui, com a nossa própria matéria-prima. Poderíamos utilizar outra fábrica de papel. Se eles não me deixarem terminar o projeto, não sei como conseguirei dar a volta por cima. Sou otimista. Mas, neste mundo de Deus, o único meio de fazer com que isto vá para frente é trazer outra plataforma do Japão. Para construir uma similar no Brasil, segundo os cálculos, precisaríamos de um mínimo de 6 anos e os custos seriam 200 por cento mais elevados. 200% a mais! Seis anos!”

‒ O senhor se arrepende de ter entrado nesse negó­cio? ‒ “Bem, se não tivéssemos topado a parada, não teríamos aprendido nada. Se eu, pessoalmente, não puder tirar proveito da experiência, o Brasil poderá, por exemplo, explorar algumas das novas madeiras que tentamos vender na Europa. Temos 400 espécies diferentes de essências em nossas terras. Sou como a garota que teve de ficar grávida para ver o que era gostoso. Simplesmente, espero não ter que abortar”.

Ao pôr-do-sol, tirei uma fotografia dele na usina e penso que se sentiu tão orgulhoso quanto ousava sê-lo. Saímos e chegamos a um lugar onde os trabalhadores estão queimando os restos de uma velha ponte. Ludwig mandou o carro parar, saltou e retirou uma tábua do fogo.

“Olhe aqui” ‒ gritou ele para o feitor. “Esta tábua é de mogno brasileiro. É a madeira mais maravilhosa que existe no mundo. Faça alguma construção com ela, venda-a, mas não a desperdice queimando-a desta maneira!” O Sol estava desaparecendo. Ele diminuiu novamente a marcha do carro e se virou para mim. ‒ “Não é verdade que o Jari é o lugar mais bonito que você já viu, em toda a sua vida?” A última vez que vi Ludwig ele estava indo para o trabalho, como de costume, em seu escritório de Nova Iorque. Recuperava-se de uma operação e andava com duas bengalas e uma enfermeira ao lado. Eu tinha ouvido dizer que estavam vendendo o Jari e fiquei imaginando que outro projeto ele estaria planejando para o futuro. Lembrei-me de nosso breve encontro na floresta de pinheiros do Jari. Ludwig ficou sem dizer nada e eu tinha fotografado a nova floresta de celulose que substituíra a velha mata do Jari. Fiquei pensando que tudo aquilo era a consequência do rush das comunicações, da atual demanda de papel e do programa elaborado por Ludwig para dar uma resposta a esse desafio do século 21. Acabei dizendo: Esses ecologistas que querem derrubá-lo deveriam pensar que toda essa celulose torna possível a publicação de suas críticas. Por que eles não culpam Gutenberg e sua descoberta da imprensa? ‒ “Quem é o diabo desse Gutenberg?”, perguntou D. K. Ludwig. ‒ “Um amigo seu, por acaso?” Será que ele estava brincando? Jamais poderei saber. (MANCHETE, N° 1.555)

Fonte:

MANCHETE, N° 1.555. Daniel Ludwig ‒ “Minha Odisseia no Jari” [Loren Mcintyre] ‒ Brasil ‒ Rio de Janeiro, RJ ‒ Revista Manchete, n° 1.555, 06.02.1982.

Solicito Publicação

(*) Hiram Reis e Silva é Canoeiro, Coronel de Engenharia, Analista de Sistemas, Professor, Palestrante, Historiador, Escritor e Colunista;

·      Campeão do II Circuito de Canoagem do Mato Grosso do Sul (1989)

·      Ex-Professor do Colégio Militar de Porto Alegre (CMPA);

·      Ex-Pesquisador do Departamento de Educação e Cultura do Exército (DECEx);

·      Ex-Presidente do Instituto dos Docentes do Magistério Militar – RS (IDMM – RS);

·      Ex-Membro do 4° Grupamento de Engenharia do Comando Militar do Sul (CMS)

·      Presidente da Sociedade de Amigos da Amazônia Brasileira (SAMBRAS);

·      Membro da Academia de História Militar Terrestre do Brasil – RS (AHIMTB – RS);

·      Membro do Instituto de História e Tradições do Rio Grande do Sul (IHTRGS – RS);

·      Membro da Academia de Letras do Estado de Rondônia (ACLER – RO)

·      Membro da Academia Vilhenense de Letras (AVL – RO);

·      Comendador da Academia Maçônica de Letras do Rio Grande do Sul (AMLERS)

·      Colaborador Emérito da Associação dos Diplomados da Escola Superior de Guerra (ADESG).

·      Colaborador Emérito da Liga de Defesa Nacional (LDN).

·      E-mail: hiramrsilva@gmail.com.